New York, fin des années 80. Bobby est le jeune patron d'une boite de nuit branchée appartenant aux Russes. Avec l'explosion du trafic de drogue, la mafia russe étend son influence sur le monde de la nuit.
Pour continuer son ascension, Bobby doit cacher ses liens avec sa famille. Seule sa petite amie, Amada est au courant : son frère, Joseph, et son père, Burt, sont des membres éminents de la police new-yorkaise...
Chaque jour, l'affrontement entre la mafia russe et la police est de plus en plus violent, et face aux menaces qui pèsent contre sa famille Bobby va devoir choisir son camp...
Après The yards, excellent film noir doté d'un climax poisseux, Gray décide de faire confiance à la même doublette d'acteurs (Phoenix/Wahlberg) pour ce polar pas mauvais mais manquant grandement de souffle.
Le scénario reste très prévisible et constitue en cela la principale faiblesse du métrage. Plusieurs pistes intéressantes auraient pourtant pu être empruntées et, malheureusement, Gray opte pour l'angle d'attaque le plus évident. Celui-ci est appuyé à gros traits là où The Yards nous tenait en haleine et pouvait se décoder à plusieurs niveaux.
Par ailleurs, de nombreuses incohérences dans l'évolution du personnage joué par Phoenix contribuent à faire déraper le film dans son dernier tiers. J'ai décroché, la narration perd en crédibilité et devient alors extrêmement lourdingue.
En revanche, les acteurs fétiches de Gray sont toujours aussi exceptionnels. Cet excellent duo est complété par Robert Duvall (classe) et par l'énorme bombe Eva Mendes.
Dans le même temps, Gray réussit un très beau score. La bande originale est prenante, ponctuée de quelques hits années 80 du plus bel effet.
Enfin, ce film n'est pas un film d'action (amateurs de Die hard, passez votre chemin). Toutefois, la seule scène d'action, une (trop courte) course poursuite en voiture sous la pluie, est un pur chef d'oeuvre !
Bon film mais qui ne tient pas la distance face à The yards...